Dengan semakin banyak orang Amerika mematuhi perintah tinggal di rumah di negara mereka, banyak yang beralih ke telemedicine untuk terhubung dengan dokter mereka.
Namun, hingga beberapa minggu yang lalu, sebagian besar penerima Medicare tidak dapat menggunakan telehealth, kecuali mereka ingin membayar sendiri untuk perawatan mereka.
Pada 6 Maret, di bawah deklarasi darurat Presiden Trump, Pusat Layanan Medicare & Medicaid (CMS) memperluas akses ke layanan telehealth Medicare sehingga penerima manfaat dapat menerima jangkauan layanan yang lebih luas dari dokter mereka secara virtual.
CMS menyatakan: “Manfaatnya adalah bagian dari upaya yang lebih luas oleh CMS dan Gugus Tugas Gedung Putih untuk memastikan bahwa semua orang Amerika – terutama mereka yang berisiko tinggi komplikasi dari virus yang menyebabkan penyakit COVID-19 – sadar akan mudah- untuk digunakan, manfaat yang dapat diakses yang dapat membantu menjaga mereka tetap sehat sambil membantu menahan penyebaran virus ini oleh komunitas. “
Susan Wehry , kepala geriatrik di Fakultas Kedokteran Osteopatik Universitas New England, mengatakan orang dewasa yang lebih tua menjalani telehealth dengan baik.
Di awal karirnya, dia menggunakan telehealth saat bekerja di pedesaan Alaska. Dia berbicara melalui telepon dengan pasien yang tidak dapat menempuh jarak untuk menerima perawatan di tempat.
“Orang sering bertanya-tanya apakah orang dewasa yang lebih tua merasa nyaman menggunakan teknologi semacam ini, tetapi menurut pengalaman saya, mereka sangat menyukainya. Mereka bersyukur, seringkali, tidak harus melakukan perjalanan untuk melihat dokter mereka, “kata Wehry kepada Healthline.
Dia mengatakan idealnya telemedicine adalah alat yang hebat bagi mereka yang memiliki hubungan yang baik dengan dokter dan yang tidak memiliki akses ke perawatan.
“Cara kerjanya yang terbaik adalah bahwa dokter melihat seseorang berhadapan muka satu kali, mereka melakukan pemeriksaan fisik, dan bertanya kepada pasien bagaimana perasaan mereka tentang telemedicine, dan kemudian melakukan sesi telehealth dari sana,” katanya.
Namun, dengan munculnya COVID-19, Wehry mengakui ada urgensi untuk memperluas penggunaan teknologi untuk membantu mereka yang membutuhkan perawatan rutin, dan untuk menjaga orang yang rentan dengan gejala ringan di rumah mereka sambil mempertahankan akses ke perawatan yang mereka butuhkan.
“[Medicare] sekarang melepaskan audit praktik telemedicine mereka, jadi jika penyedia melakukan ini untuk pasien baru, Medicare tidak akan tahu. Bukannya mereka memaafkannya, tetapi selama krisis mereka mengatakan mereka tidak akan melakukan intervensi, ”kata Wehry.
Ini berarti dokter dapat menjangkau lintas negara dan menawarkan layanan telehealth kepada pasien baru yang belum pernah mereka rawat.
Penerima Medicare menerima perawatan di seluruh negara bagian
Menanggapi pandemi tersebut, Dr. John Hopkins mendirikan Medicare Telehealth Hotline nirlaba , yang menawarkan sumber daya gratis bagi penerima Medicare untuk mendapatkan akses ke dokter secara nasional.
“Tujuan kami bukan untuk menghilangkan hubungan pasien-dokter. Jika dokter Anda ada, pertahankan hubungan itu. Kami di sini ketika [dokter Anda] tidak, “Hopkins mengatakan kepada Healthline.
Selama 5 tahun terakhir, Hopkins telah menyediakan layanan perawatan primer untuk orang dewasa yang lebih tua dalam praktiknya di Philadelphia, CCS Healthcare. Sebelum itu, dia adalah seorang dokter pengobatan darurat.
“Apa yang saya lihat adalah pintu putar di UGD pasien yang lebih tua yang bisa menerima perawatan di tempat lain daripada pergi ke rumah sakit, jadi saya memulai sebuah perusahaan yang [menawarkan] perawatan primer dan perawatan psikiatrik komprehensif untuk lansia yang berisiko. ,” dia berkata.
Hopkins mulai menggunakan telemedicine dalam praktiknya sejak awal, meskipun tidak mendapatkan penggantian dari Medicare untuk itu.
“Saya benar-benar percaya bahwa itu akan mengurangi perjalanan ke rumah sakit, dan ternyata benar. Kami melayani komunitas yang hidup senior, tidak terampil dan tidak terampil, dan ketika seseorang menggunakan layanan telemedicine kami, mereka tinggal di komunitas mereka 85 persen dari waktu. Kami hanya mengirimkan 15 persen dari panggilan telemedicine darurat kami ke rumah sakit dan merawat pasien lain di tempat, ”katanya.
Selama pandemi, Hopkins mengatakan ia berharap nirlaba-nya dapat membantu menjaga orang dewasa yang lebih tua keluar dari departemen darurat di seluruh negara.
“Kami memiliki keahlian yang tidak banyak dilakukan orang, dan kami ingin melakukan layanan publik. Jika Florida dibanting dengan COVID, tidak mungkin seorang dokter dari Nevada naik pesawat dan akan menyumbangkan waktunya, tetapi sangat mungkin bahwa mereka akan duduk di depan komputer mereka dan membantu pasien di Florida, di mana Anda telah meningkatkan permintaan, ” dia berkata.
Siapa pun yang memiliki Medicare dan yang berusia 65 tahun ke atas dapat menerima akses melalui hotline tanpa membayar cicilan. Hopkins dibayar dengan menagih Medicare untuk konsultasi telehealth. Dia menyebut layanannya “perawatan mendesak virtual untuk populasi Medicare.”
Ketika seorang pasien memanggil, mereka ditempatkan di ruang tunggu virtual. Hopkins memanggil pasien atau pengasuh kembali dan mengambil riwayat medis pasien melalui telepon, termasuk obat yang mereka ambil, alergi, diagnosa saat ini, dan setiap operasi baru-baru ini.
Lalu dia mengirimi mereka tautan jika mereka memiliki kemampuan untuk obrolan video. Mereka mengeklik tautan dan bergabung dengannya atau kolega di ruang ujian virtual.
“Tim saya semua terlatih dalam pengobatan darurat. Dalam pengobatan darurat, kami tidak memiliki kemewahan dipersiapkan untuk segala sesuatu yang berjalan di pintu. Hal yang sama untuk latihan kami di usia lanjut sekarang. Kami ahli dalam membuat orang melalui situasi yang rumit dan menantang dan memberi mereka alternatif di luar kotak untuk sistem dan perawatan medis standar, ”kata Hopkins.
Dia baru-baru ini merawat seorang wanita di Florida untuk infeksi jari dan sopir bus di Alabama yang melaporkan gejala-gejala eksaserbasi COVID-19.
Hopkins mengatakan beberapa komunitas yang ia layani memiliki wabah COVID-19. Dia mulai memperlakukan 10 orang dalam satu komunitas.
“[Banyak] berusia 85 tahun ke atas dan … cukup sakit tetapi tidak ingin pergi ke rumah sakit karena mereka tidak ingin mati sendirian, dan kami menempatkan mereka di rumah sakit dan memberi mereka obat-obatan dan lebih banyak dukungan dan berusaha menjaga mereka terhidrasi. Pada akhirnya, mereka tidak ingin meninggalkan rumah mereka jika alternatifnya adalah pergi ke rumah sakit dan diasingkan dari teman-teman dan keluarga mereka, ”kata Hopkins.
Kesulitan dengan telehealth
Sementara Wehry setuju bahwa membebaskan UGD adalah contoh yang sah dari sistem perawatan terkoordinasi, ia mengatakan jenis perawatan ini masih lebih baik dilakukan dengan hubungan dokter-pasien yang mapan bila memungkinkan.
“Obat darurat adalah untuk masalah akut yang ditargetkan sangat spesifik di mana Anda memiliki orang itu tepat sebelum Anda. Anda dapat melihat mereka, menyentuh mereka, memeriksanya, menggambar lab mereka. Anda dapat melakukan apa yang perlu Anda lakukan untuk mengetahui semuanya secara instan. Dalam beberapa hal, Anda tidak perlu tahu pasien untuk merawat masalah akut, ”katanya.
Namun, Wehry mengatakan salah satu kesulitan dengan pengobatan darurat adalah apa yang terjadi sesudahnya, terutama dengan orang dewasa yang lebih tua.
“Masalah sebenarnya bagi orang-orang yang terisolasi di rumah adalah kondisi kronis mereka. Delapan puluh persen kunjungan ke UGD oleh orang dewasa yang lebih tua adalah untuk kondisi yang sepenuhnya dapat dicegah dan lebih sering daripada tidak terkait dengan efek samping obat, sehingga menerapkan model perawatan akut obat darurat, yang merupakan model hebat di ruang gawat darurat, untuk populasi untuk siapa masalah utama mereka kronis mungkin bukan solusi terbaik, ”kata Wehry.
Dia juga memperingatkan orang dewasa yang lebih tua tentang menerima resep untuk hydroxychloroquine melalui telehealth.
Pada tanggal 28 Maret, Administrasi Makanan dan Obat-obatan (FDA) mengeluarkan Sumber Tepercaya Penggunaan Resmi Otorisasi Penggunaan Darurat untuk penggunaan formulasi oral kloroquine fosfat dan hidroklorokuin sulfat oral yang akan diresepkan oleh dokter untuk pasien dewasa dan remaja yang dirawat di rumah sakit.
“Ketika ada krisis, cukup masuk akal jika kita berpikir hidroksi kloroquin menjanjikan dan melakukan beberapa penelitian. Studi-studi tersebut sedang berlangsung, dan itu mungkin berubah menjadi obat yang membantu dengan pengobatan untuk beberapa orang, tetapi downside untuk meresepkan obat untuk pasien yang belum pernah Anda lihat di seluruh negara bagian adalah bahwa semua obat memiliki efek samping, dan obat khusus ini dapat menyebabkan aritmia jantung tertentu, ”kata Wehry.
Karena banyak orang dewasa yang lebih tua memiliki kondisi medis komorbiditas, dia mengatakan merawat mereka dengan obat yang tidak terbukti membantu COVID-19 memiliki risiko.
“Semakin kita bisa membuat orang berpikir tentang pro dan kontra telehealth dan cara untuk memperbaikinya, serta membangun perlindungan terhadap potensi bahaya, semakin baik kita akan dapat memperluas layanan sekarang dan setelah pandemi, “Kata Wehry.